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Mensagem: A velhinha da Ovídio de Abreu Não pensem que a administração de Toninho Rebello, em seu primeiro mandato, de 1967 a 1970, pavimentou praticamente toda a cidade sem cobrar dos contribuintes beneficiados. Ao contrário, nada foi feito de graça. Todo o serviço foi realizado com a cobrança da ´contribuição de melhoria´. Ou seja, a área asfaltada era dividida em três partes, ficando uma para a prefeitura e as outras duas para os proprietários beneficiados, de um lado e de outro da rua. A conta podia ser dividida em até 12 parcelas. A população aceitou bem a proposta, pois nas ruas onde não houvesse pelo menos 60% de aprovação, o serviço não era feito. Quem não queria trocar a poeira e a lama pelo asfalto? Só nas vias de acesso aos bairros mais distantes ninguém pagava nada. Era tudo por conta da prefeitura. Só mais tarde, os prefeitos resolveram fazer asfaltamento de graça, por demagogia e interesses eleitorais, diga-se de passagem, o que acabou custando muito caro para a cidade. E deu no que deu: serviços de péssima qualidade, sem nenhuma durabilidade. Ruas asfaltadas em um ano e no ano seguinte o asfalto desaparecia. Tadeu e Jairo foram mestres neste tipo de serviço. A consequência é que Montes Claros, hoje, após o período chuvoso, gasta milhões só para tapar os buracos no asfalto. É difícil encontrar qualquer cidade no país que tenha ruas asfaltadas de pior qualidade do que Montes Claros, infelizmente. A pavimentação da cidade precisa hoje ser totalmente recomposta. E como o custo é muito alto, entra prefeito e sai prefeito e nenhum se dispõe a executar o recapeamento geral da cidade. Como na administração de Toninho o custo do asfaltamento não ficava só para a prefeitura, que arcava apenas com um terço das despesas, o serviço era de ótima qualidade. Lembro-me bem que por várias vezes ouvi Toninho dizer que a pavimentação que estava sendo feita teria durabilidade de no mínimo 20 anos. Poderia até ter durado mais, sem necessidade de recuperação, se a Copasa, na abertura de rede de esgoto, não tivesse sempre feito uma recomposição de péssima qualidade no asfalto. Infelizmente, a prefeitura nunca soube exigir um serviço de boa qualidade. Sem cobranças, o que era para durar por muito mais tempo, se deteriorou bem mais rápido. Com esta história do proprietário ter que pagar uma parte do custo do asfaltamento, apareceram algumas situações dramáticas, em que a pessoa não tinha mesmo condições de arcar com o pagamento, ainda que dividido em 12 vezes. Entretanto, a ordem de Toninho era que cada caso fosse estudado com o máximo de cuidado e critério. Geralmente a solução encontrada era ampliar o prazo para 20,30 ou até 40 prestações. Sempre se dava um jeito para não deixar ninguém sem o melhoramento. O que Toninho não permitia era abrir exceção, perdoar o pagamento para quem quer que fosse. Ele tinha plena convicção de que se isso ocorresse daí para frente não seria possível cobrar de mais ninguém. Esta dureza de Toninho gerou uma história que não presenciei, mas que me foi contada depois por um amigo, que por acaso estava no local acompanhando os serviços. Transcorriam as obras de asfaltamento da Avenida Ovídio de Abreu e Toninho estava lá fiscalizando quando se aproximou dele uma velhinha. Bastante constrangida, envergonhada mesmo, ela disse para o prefeito que não teria condições financeiras de arcar com a despesa do asfaltamento. Vivia só com o marido, este bastante doente, em uma pequena casa quase no final da Avenida, já bem perto dos trilhos da Rede Ferroviária Federal. Vivia de uma pequena aposentadoria do marido, que mal dava para comer. Acabou levando Toninho para um café em sua modesta casa, para que o marido pudesse conhecer pessoalmente o prefeito, de quem era fã incondicional. Toninho tomou o café, anotou o nome e o endereço dos velhinhos, e prometeu que iria verificar o que poderia ser feito. Chegando à prefeitura, chamou Orlando Ferreira Lima, entregou-lhe o papel onde anotara nome e endereço dos velhinhos, e pediu: ´retire a guia de pagamento da contribuição e melhoria deste endereço e me traga o valor. Quero saber quanto será´. Orlando se retirou e voltou pouco depois. Entregou a Toninho um papel com o valor da ´contribuição de melhoria´ anotada. Toninho tirou o talão de cheque do bolso, preencheu o valor que estava no papel e entregou para Orlando, dando-lhe a ordem: ´quite o tributo e mande entregar a guia neste endereço, para a dona da casa. Não diga que fui eu que paguei. E não deixe que esta notícia se espalhe, viu?´. Orlando, muito discreto, não contou esta história para ninguém. Apenas me confirmou quando lhe perguntei se a história era verdadeira. E me relatou os detalhes, transcritos mais acima Mas me pedindo que não deixasse Toninho saber nunca que ele havia me contado. A história era para permanecer em segredo. Não sei as razões, mas não permaneceu, pois alguns anos atrás, meu amigo Sérgio Pinto Ribeiro me contou a mesma história, que soubera por terceiros. Como a história se espalhou é uma pergunta que não me faço. O que me pergunto até hoje: quantos prefeitos teriam a mesma atitude de Toninho? (Extraído do livro ´Toninho Rebello, o Homem e o Político´, de Ivana Rebello e Jorge Silveira, lançado em Montes Claros na noite de 25 de fevereiro)

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